This piece was first published in the March 2023 edition of International Aquafeed magazine
Author: Dr Brett Glencross
Uno de los roles en IFFO que asumimos anualmente, en combinación con nuestro análisis de la producción global de ingredientes marinos, es una revisión del uso de esos recursos. Al realizar esa revisión, nos basamos en un sistema para obtener datos de nuestros miembros (tanto productores de harina de pescado como usuarios de harina de pescado), así como de nuestras redes industriales y académicas para obtener información de todo el mundo. Es un sistema que hemos utilizado durante años y que luego referenciamos de forma cruzada para obtener una verificación de la realidad de nuestros números. Ha crecido hasta convertirse en un recurso sólido utilizado por muchas organizaciones de todo el mundo como referencia sobre el uso de recursos de ingredientes marinos a nivel mundial. En columnas anteriores, he usado algunos de esos datos para discutir el uso cambiante entre diferentes sectores de alto nivel como la acuicultura, cerdos, aves y alimentos para mascotas, entre otros. Sin embargo, no solo analizamos los sectores de alto nivel, sino que analizamos todo con un poco más de detalle y profundizamos en sectores individuales de países y especies.
En los últimos años, una revisión de los datos sobre las estadísticas de uso de ingredientes marinos muestra que está surgiendo un cambio entre lo que se usa y por quién en el sector de la acuicultura. Los salmónidos ocuparon anteriormente la posición del mayor usuario de ingredientes marinos por volumen, y siguen siendo el mayor usuario de aceites de pescado a nivel mundial. Históricamente, el sector de los salmónidos también ha sido un gran usuario de harina de pescado, y todavía usa alrededor de medio millón de toneladas a nivel mundial. Sin embargo, el uso de harina de pescado por parte de la acuicultura de crustáceos y, en particular, por la acuicultura de camarones, ha sido significativamente mayor durante más de una década. Pero entre estos dos sectores, el balance sobre el uso total de ingredientes marinos siempre ha estado a favor del sector de los salmónidos. Sin embargo, en 2021, por primera vez, los camarones se convirtieron en el usuario supremo absoluto de los ingredientes marinos en total.
Entonces, ¿qué ha impulsado este cambio? Una revisión de los datos muestra una variedad de factores en juego en la última década. Ha sido notable el crecimiento en la producción de camarones a nivel mundial, y en regiones particulares como la de Ecuador en América del Sur. Los índices de conversión de alimentos en ambos sectores son solo marginalmente diferentes, con la acuicultura de camarón en promedio a nivel mundial en un poco menos de 1,5, mientras que los salmónidos están un poco por debajo de 1,3, lo que hace que los salmónidos sean un poco más eficientes. En términos de los niveles relativos de inclusión de harina y aceite de pescado, tampoco hay mucha diferencia entre los sectores. El uso de ingredientes marinos (harina de pescado + aceite de pescado) por parte del sector de los salmónidos es de alrededor del 20%, mientras que la acuicultura del camarón es marginalmente menor, alrededor del 17%. Con los salmónidos, hay un poco de equilibrio entre el uso de harina y aceite de pescado, mientras que con los camarones casi todo depende de la demanda de harina de pescado. Sin embargo, una cosa es cierta. A partir de 2021, los camarones reinan como el mayor consumidor mundial de harina de pescado y en la actualidad de ingredientes marinos. Sin embargo, queda por ver si pueden mantener esta posición en el futuro.