El Equipo de Gestión de IFFO acaba de regresar de una visita a Scottish Sea Farms. No solo quedó impresionado por el compromiso y la pasión del personal por el salmón escocés, sino también por el equipo de alta tecnología de las instalaciones. La seguridad y la higiene son primordiales en todo el proceso y el equipo tuvo la suerte de poder visitar tres sitios diferentes cerca de Oban, desde un proyecto de incubación de recirculación de instalaciones en tierra en Barcaldine y una planta de procesamiento en Shian del Sur hasta una granja marina en Loch Linnhe.  El equipo de IFFO fue recibido amablemente por Jim Gallagher, MD de Scottish Sea Farms, y su equipo.

Scottish Sea Farms (SSF), uno de los principales productores de salmón de granja premium en el Reino Unido y miembro de IFFO, es propiedad de SalMar y el  Lerøy Seafood Group ASA de Noruega. Emplean a más de 460 personas en toda Escocia y son el productor exclusivo del salmón de granja de Marks & Spencer. La compañía tiene su sede en Stirling y tiene una instalacion de apoyo en Oban. El productor de salmón tiene granjas en la costa oeste de Escocia, Orkney y Shetland.

Alimentando al mundo

El salmón de granja escocés es altamente nutritivo y proporciona un suministro listo de proteínas de fácil digestión en un paquete sabroso.  Es rico en ácidos grasos omega-3 de cadena larga (especialmente EPA y DHA), que desempeñan un papel vital en la función del corazón y la circulación sanguínea, así como en la función cerebral.

Todo el proceso, desde el huevo hasta el salmón que se extrae, es realizado 100% en Escocia, pero el salmón de SSF puede estar en los platos de los clientes en todos los continentes dentro de 48 horas. Después de un período de hasta 18 meses de crecimiento en el mar, el salmón se captura y se transporta vivo en barco a la planta de procesamiento donde se filetean, envasan y envían desde las estaciones de procesamiento generalmente dentro de unas dos horas. Luego se envía salmón a Glasgow, donde puede viajar a cualquier parte del mundo: Londres, París, Tokio.

Alimento Balanceado de calidad significa alimento de calidad

Scottish Sea Farms nutre su salmón con una dieta que consta de dos fuentes clave de proteínas: la harina de pescado derivada de pesquerías verificada como sostenible por el esquema de IFFO RS ; y una gama de fuentes vegetales que también están certificadas por su sostenibilidad. 

Además de la relación obvia con el rendimiento del crecimiento, la nutrición está bien establecida como un aspecto clave de la gestión de la salud en el cultivo de salmón. La dieta natural de muchas especies de peces de cultivo es predominantemente otro pescado que les proporciona una nutrición óptima. La harina y el aceite de pescado son ricos en muchos de los micronutrientes que se requieren para producir productos saludables para el consumo humano, pero también son importantes para la salud y el bienestar de los peces de cultivo. Hasta la fecha, solo los ingredientes marinos proporcionan volúmenes industriales de los aceites Omega 3 de cadena larga en peces de cultivo que son importantes para la buena nutrición humana. El asombroso efecto de poder multiplicador de la acuicultura, basado en una dieta rica en proteínas, permite producir 4.5 kg de peces de cultivo utilizando 1 kg de peces silvestres, donde se utilizan los beneficios nutricionales superiores de los peces silvestres junto con otras fuentes de proteínas para satisfacer las necesidades del salmón de cultivo en un solo paquete.  

El bienestar animal es primordial en la producción de alimentos balanceados de calidad.

El equipo de gestión de IFFO tuvo la fortuna de visitar el proyecto de sistema de acuicultura de recirculación (conocido como "RAS") de SSF, en instalaciones en tierra de 50 millones de libras, con sede en Barcaldine cerca de Oban, que debe abrir sus puertas en setiembre de este año y suministrará salmón joven, como esguines a 40 granjas a través de Escocia.

El criadero, que admitirá 16 roles de tiempo completo, muchos de los cuales son de naturaleza altamente técnica, contribuirá a mejorar la salud y el bienestar de los peces, fortalecerá las credenciales ambientales de SSF y aumentará los volúmenes de captura para satisfacer mejor la creciente demanda mundial.

Además, la nueva instalación también será un centro de trabajo de investigación incluido el desarrollo de un proceso de sacrificio de forma más humana; desviar los desechos potenciales (por ejemplo, sangre y vísceras) en subproductos valiosos; reduciendo el uso de envases de poliestireno; y explorar la capacidad del medio marino para generar energía y reducir la dependencia del combustible.

En la granja, el pensamiento es igualmente innovador. El piojo de mar, por ejemplo, es un parásito que se produce naturalmente en el agua de mar y que puede adherirse a los peces. SSF está invirtiendo millones en nuevas e innovadoras formas de controlarlo, desde extender la fase de crecimiento en agua dulce (dentro de RAS), reduciendo así el desafío de piojos de mar en el mar, protegiendo los corrales con escudos anti-piojos de mar, a cultivar peces limpiadores (peces Wrasse) que cuando cohabitan con el salmón de cultivo reducen la necesidad de tratamientos de medicina veterinaria.

SSF utiliza ampliamente los sensores para controlar el comportamiento del salmón y los niveles de estrés, y el equipo de IFFO quedó impresionado por el nivel de alta tecnología de los tres sitios que visitó, la recopilación de datos y las posibilidades de utilizar estos datos para incorporar modelos de rendimiento mejorados. 

Cadenas de suministro transparentes

El salmón de la SSF se rastrea mediante el etiquetado y un sistema de numeración. Proporciona información sobre dónde se ha cultivado, cosechado y procesado el salmón, así como el control sobre la calidad y la seguridad del producto. Las auditorías externas independientes son conducidas por reconocidos Organismos de Certificación y clientes de manera regular, y complementan el monitoreo interno continuo y la auditoría, así como las revisiones de gestión formales. Además de otros esquemas de certificación, Gallagher destacó la importancia de IFFO RS para el negocio de la SSF.

En 1992, el salmón de granja escocés fue el primer pescado y el primer producto extranjero en obtener la Marca de calidad Rouge Label otorgada por el Ministerio de Agricultura de Francia, una posición extremadamente prestigiosa y notable.