Esencial para la nutrición de los peces
La harina y el aceite de pescado son la base de los alimentos acuícolas formulados y debido a la nutrición superior que proporcionan, se consideran el punto de referencia nutricional para otros ingredientes.
Las tasas de producción de ambos ingredientes se han mantenido firmes durante los últimos 25 años, lo que indica estabilidad en el suministro (y, en consecuencia, ninguna presión adicional sobre la pesca a pesar del crecimiento constante de la acuicultura). Hay un crecimiento en la utilización de subproductos como materia prima, pero la disponibilidad no es suficiente para igualar el crecimiento de la acuicultura. La acuicultura en sí misma también proporcionará subproductos adicionales para la producción de harina y aceite de pescado en el futuro.
La harina y el aceite de pescado llevan consigo décadas de datos e información sobre el suministro de materias primas, la producción, el perfil de nutrientes y otros detalles. Con niveles de proteína comparativamente altos (generalmente, entre un 68 y un 72 %), alta digestibilidad (a menudo, 90 % o más), balances de aminoácidos y ácidos grasos perfectamente perfilados, y una variedad de micronutrientes que incluyen vitaminas y minerales que son esenciales para la salud y el crecimiento, la harina de pescado y el aceite de pescado son ingredientes de referencia de alimentos acuícolas contra los cuales se mide el rendimiento de otros ingredientes. Son un factor conocido en la industria de alimentos balanceados, lo que no ocurre con otras materias primas. Se están desarrollando ingredientes adicionales junto con la harina y el aceite de pescado para brindar una nutrición óptima a los peces y garantizar el crecimiento continuo de la industria de la acuicultura.
Se ha demostrado que la alimentación con harina/aceite de pescado tiene las siguientes ventajas para la salud, el bienestar y la productividad de los animales:
- Inmunidad mejorada, mayor resistencia a las enfermedades y menor impacto de la enfermedad (si se contrae).
- Mortalidad reducida en animales más jóvenes.
- Reduce la gravedad de las enfermedades inflamatorias (EPA y DHA son antiinflamatorios).
- Aporta una amplia gama de nutrientes esenciales, muchos de los cuales no se obtienen adecuadamente de materiales vegetales, lo que mejora el estado nutricional del animal.
- Productividad mejorada a través de un mejor crecimiento y conversión alimenticia, lo que reduce el costo de producción animal (aunque, en algunos casos, el costo del alimento balanceado puede aumentar ligeramente, esto se compensa con el costo unitario reducido de producir el animal).
Comienza con la palatabilidad
La ingesta y la palatabilidad siguen siendo los primeros y más importantes obstáculos y deben controlarse tanto a corto como a largo plazo debido a los efectos sobre el metabolismo y las etapas de la vida. Cuando las dietas de alimentos balanceados se formulan utilizando diferentes ingredientes, para cualquier especie, se trata, en gran medida, de un proceso de hacer coincidir la composición de nutrientes de la combinación de ingredientes con los requisitos del animal que se alimenta. Comprender los impactos de los diversos ingredientes utilizados en la palatabilidad es clave para su éxito y algunos ingredientes, a pesar de sus excelentes perfiles de composición de nutrientes, son conocidos por ser poco aceptados por algunas especies. En particular, las respuestas de palatabilidad tienden a ser más prominentes en las primeras semanas. Luego, los animales pueden compensar a medida que los impulsores nutricionales a largo plazo (por ejemplo, el hambre) comienzan a anular la palatabilidad.
Tanto la harina como el aceite de pescado acentúan la palatabilidad del alimento balanceado y, hace 30 años, en los primeros años de la acuicultura, se usaban a tasas mucho más altas. En la actualidad, las tasas de inclusión se han reducido en gran medida y la harina de pescado y el aceite de pescado se utilizan como un ingrediente estratégico y funcional, con tasas adaptadas a las necesidades específicas de las especies.
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Beneficios de la harina de pescado para los peces
La harina de pescado es un ingrediente de alimento balanceado, altamente digerible y apetecible que se utiliza en etapas estratégicas del ciclo de producción de peces para apoyar el crecimiento y la salud. Ofrece una gama de nutrientes importantes para los peces de cultivo, como los siguientes:
- Proteína: posiblemente el nutriente más importante para sustentar el rendimiento del crecimiento animal, y la harina de pescado se encuentra entre los mejores y más rentables ingredientes disponibles para la proteína, con una gran cantidad de aminoácidos que se ajustan con precisión a los requisitos de todas las especies de peces.
- Aminoácidos: la proteína en los cuerpos de los animales se compone de 20 aminoácidos. De esos 20 aminoácidos, 10 tienen que ser suministrados por la dieta, ya que el animal no los produce. La harina de pescado tiene una gran cantidad de esos aminoácidos esenciales.
- Fosfolípidos: un tipo de grasa que forma las paredes celulares de la mayoría de los tejidos. Son abundantes en la harina de pescado y bioquímicamente novedosos porque interactúan con las partes insolubles (grasas) y solubles (proteínas) de las células.
- Omega-3 de cadena larga (EPA y DHA): fuente más rica que cualquier otro ingrediente del alimento balanceado, excepto el aceite de pescado en sí (la harina de pescado, generalmente, contiene entre un 8 y un 12 % de aceite de pescado), que es esencial para una buena salud general y un crecimiento óptimo.
- Minerales: una excelente fuente de una serie de minerales importantes desde el punto de vista nutricional, incluidos el calcio y el fósforo (ayudan a la formación de los huesos), el magnesio, el potasio y el selenio.
- Vitaminas: rico en vitaminas, como la vitamina A (sistema inmunológico), vitamina D (ayuda a la absorción de minerales y la salud ósea), vitamina E (función nerviosa), vitamina K (coagulación de la sangre), y también vitaminas como B1, B2, B6 y B12.
- Los compuestos únicos adicionales relacionados con un rendimiento y una palatabilidad superiores incluyen taurina, óxido de trimetilamina, nucleótidos y glicosaminoglicanos.
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Beneficios del aceite de pescado para los peces
El aceite de pescado es un componente esencial de una dieta sana y equilibrada para los peces de cultivo. Así como brinda beneficios para la salud de los humanos, también brinda ventajas para la salud de los peces de cultivo. Los beneficios de usar aceite de pescado incluyen los siguientes:
- Fuente alimentaria de energía y esencial para una buena salud general y un crecimiento óptimo.
- Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga, como EPA y DHA, respaldan los procesos fisiológicos, incluida la señalización celular, la función de la membrana y los precursores hormonales.
- Mejora en gran medida la palatabilidad del alimento balanceado, que es vital en las primeras etapas de crecimiento.
Los aceites de pescado son tradicionalmente altos en ácidos grasos omega-3 lcPUFA como DHA y EPA (Figura 1). Son estos ácidos grasos omega-3 DHA y EPA los que se han relacionado con muchas características positivas diferentes en la salud humana y animal. Si bien los omega-3 scPUFA tienen algunos beneficios positivos, esto solo ocurre cuando se bioconvierten en DHA y EPA más biológicamente activos, y no todos los animales pueden hacer esa conversión. Por el contrario, los ácidos grasos omega-6 se han relacionado con la inflamación y algunos aspectos negativos asociados con la salud humana y animal. Ahora también vemos evidencia de que los niveles elevados de omega-6 en la dieta pueden afectar los beneficios del omega-3. Por lo tanto, sigue siendo importante comprender que no todos los omega-3 son iguales y que los diferentes tipos de omega tienen funciones distintas.
Figura 1. Distinción entre los ácidos grasos omega-3 (azul) y omega-6 (rojo) de cadena corta y larga.
Figura 2. Distinciones cruciales entre los perfiles de ácidos grasos de pescado y vegetales que se muestran por la abundancia de lcOmega-3 en los aceites de pescado en comparación con la abundancia de scOmega-6 y scOmega-3 en los aceites vegetales.
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Harina de krill
El krill antártico, Euphasia superba, es la materia prima del aceite de krill (para consumo humano directo) y la harina de krill (utilizada en alimentos acuícolas). La harina de krill contiene nutrientes clave, incluidos aminoácidos esenciales, ácidos grasos de cadena larga, fosfolípidos, colesterol y astaxantina. Es un potenciador eficaz de la palatabilidad de los alimentos acuícolas y funciona como un aditivo alimentario estratégico para ayudar a la ingesta, el crecimiento y la salud.
Beneficios para los humanos
Los beneficios de consumir suplementos de pescado y aceite de pescado son conocidos y son muy similares a los beneficios para los peces alimentados. Así como la harina y el aceite de pescado juegan un papel vital en el crecimiento y la salud de los peces de cultivo, estas proteínas, grasas, minerales y vitaminas esenciales luego se transmiten a los humanos. Para los humanos, el pescado proporciona energía y es una fuente superior de proteína para otros alimentos de origen animal en términos de proteína total y contenido de aminoácidos esenciales y digestibilidad. Entre otros nutrientes, los peces de cultivo son una rica fuente de vitamina D y calcio (salud ósea y muscular), vitamina B12 (ayuda al metabolismo), zinc y selenio (ayuda al sistema inmunológico).
El otro nutriente clave para la salud humana en los ingredientes marinos son los omega-3 de cadena larga (EPA y DHA), que son cruciales para la salud y el crecimiento de los animales de cultivo y, a su vez, nos transmiten importantes beneficios para nuestra salud. Los suplementos de aceite de pescado se consumen ampliamente y alrededor del 20 % del aceite de pescado total producido en 2018 se destinó a esta industria en crecimiento. Se recomienda que los adultos saludables consuman diariamente un mínimo de 250 a 500 mg de EPA y DHA combinados como parte de una dieta saludable.
| Para obtener más información sobre la salud humana, visite el sitio web de Omega-3 de GOED. |